Valbuena - Ribéry
Les deux milieux de terrain ont un parcours assez similaire. Une réussite et une envie commune. Retour en arrière sur deux carrières déjà bien remplies.
Des débuts difficiles
Franck Ribéry, qui a déjà un caractère entier, est viré du centre de formation de Lille pour mauvaise conduite et résultats scolaires médiocres. Après une pige galère à Alès, il revient sur Boulogne sur Mer et travaille pendant quelques mois dans l’entreprise de BTP où son père est terrassier.
Mathieu Valbuena est lui prié de faire ses valises du centre de formation de Bordeaux. Sa faute ? Trop petit. Il finit par trouver un boulot, vendeur de chaussure, et une équipe qui l’accepte tel qu’il est, Langon-Castet, en CFA 2.
Le National comme tremplin
Déjà en Troisième division, le Ch’tis a la bougeotte : Après Boulogne et Alès donc, il s’engage en faveur de Brest. Il marque peu, mais ses accélérations et sa technique font déjà parler de lui. Il y termine meilleur passeur du championnat et offre la montée à son club. Par la même occasion, il se fait repérer par Metz qui sent le bon coup.
Valbuena vit une première saison compliquée à Libourne St Seurin. L’entraineur d’alors ne lui fait pas confiance. Didier Tholot, arrivée à l’intersaison, décide de lui confier les clés de la maison. Bien vu. Mathieu marque 9 buts et termine meilleur joueur du National. Il tape ainsi dans l’œil de José Anigo qui fait le forcing pour le signer à Marseille.
Marseille, terre d’accueil
Mal encadré, Ribéry cède au bout de seulement six mois en Lorrain aux sirènes de Galatasaray. Mais le club accumule les retards de paiement. On le dit perdu. Il part à temps. C’est Marseille qui le recrute. Franck sait qu’il ne doit pas se rater. Il est en Provence pour relancer sa carrière. A seulement 22 ans. Sans calculer, il donne tout sur le terrain. Comme à son habitude. Et gagner rapidement le cœur des supporters, qui en oublie le départ de Drogba.
L’histoire était trop belle pour le petit Mathieu. La veille de la première journée de championnat, il se brise la cheville à l’entraînement et passe à côté de sa première saison. A peine débarqué, Eric Gerets tombe amoureux de sa spontanéité et de sa vitesse et le titularise même face à Liverpool. Bonne pioche. « Petit Vélo » marque là le plus beau but de sa carrière et permet à son club de s’imposer à Anfield. Il ne quittera plus le onze du Belge. Avec Deschamps, ce n’est pas la même ritournelle. Dès ses débuts, le champion du monde 98 écarte d’entrée le milieu de terrain. Cantonné au banc, il ronge son frein et demande même à partir au mercato hivernal. Il choisira finalement de rester sur la Canebière. Bien lui en a pris. Il est pour beaucoup dans le doublé Coupe-Championnat phocéen.
L’Equipe de France, la consécration
Fort de saison 2006 tonitruante, Ribéry fait ses premiers pas en Bleu lors de France - Mexique, le 27 mai. Raymond Domenech l’emmène dans la foulée au Mondial 2006 en Allemagne. Il a 23 ans. Et répond déjà présent dans les grands rendez-vous. Face à l’Espagne, il libère ses coéquipiers, qui finiront par l’emporter. S’en suit alors le parcours qu’on connaît jusqu’en finale.
Sa bonne fin de saison avec Marseille vaut à Valbuena d’être appelé par Raymond Domenech pour le Mondial 2010 en Afrique du Sud. Il a 25 ans. Il fera son baptême lors du match face au Costa Rica, un certain 26 mai. Entré en cours de jeu, en bon joker, il trompe le gardien adverse avec un frappe limpide de 25m. Plein de culot. A son image.
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